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章三六五 一线光明(7)

    成了义军,入了皇朝大军序列,军功与威望便不可或缺。

    军功是立身之本,是前程所在,有了军功,活下来的将士会加官进爵,折损的将士会被优先补充,往后在军中地位也更高,进入良性循环。

    收获了威望,得到其他将领的敬畏、其他部曲的尊崇,影响力就能扩大。乱世钱粮很重要,人心同样同样。

    某些时候,人心甚至更加重要。要想成就大事,人心不必可少。

    赵宁就近去探望贺平与耿安国麾下的伤兵。

    “丢失西河城,六万大军折损大半,丧师辱国的罪责,你逃不掉。这回虽然带着三千多骁勇,参与大战并且第一个冲进了城中,立下不小战功,也不能尽抵你的过失。”赵宁边走边对贺平说道,“这个道理,你应该明白。”

    贺平低头黯然。

    哪怕夺回了西河城,洗刷了昨日丢失城池的耻辱,但麾下部曲的死伤却是实打实的。

    他不会忘记昨夜,跟着郓州马军回攻西河城的时候,在路上看到的绵延不尽的死尸。那可是数十里地,几万个大好儿郎!

    现在只要回想起那场景,贺平就心如刀绞。

    “末将罪大难赎,昨夜能跟着赵将军杀回来,还被赵将军给予了亲手夺回西河城的机会,已经是感恩不尽,往后就算是被军前正法,末将也不会有任何怨言!”

    战后已经卸去甲胄的贺平当即拜倒在地,语调悲怆,说完这话便以头抢地,久久不愿起身。

    耿安国看了贺平一眼,眼神有些变化,又看向赵宁,张了张嘴,但最终还是没有说什么。

    不等赵宁让贺平起身,几名身着官袍的元神境修行者飞跃而至,他们到了附近,便大声喝问贺平何在。

    很快,这三个刑部官员来到赵宁等人面前,赵宁自从成就王极境,就不怎么穿官袍,眼下是青衫在身,这些官员也不认识他,就没注意到他的存在。

    为首的刑部郎官拿出一份文书,在贺平面前一晃,趾高气昂道:

    “西河城防御使贺平,丢城失地,丧师辱国,罪不容诛,我等奉命带你回汴梁受审,现在就走!”

    赵宁微微皱眉。

    他给朝廷报捷的军报,是由王极境送走的,很快就能抵达汴梁,但这些元神境官员来的这么快,倒好像是激战还未结束就出发了一般。

    耿安国见刑部官员不由分说,就要伸手去拿贺平,完全不把赵宁放在眼里,顿时勃然大怒,当即喝斥道:

    “尔等好大的胆子,大总管赵将军在此,岂有你们放肆的份?!”

    几个刑部官员闻言一怔,左右看了看,最后目光落在赵宁身上,见对方年纪轻轻一身青衫,也没展露出修为气机,一时都有些疑惑。

    “赵将军,这些人军前无礼,请容末将把他们拿下!”耿安国抱拳请命。

    刑部官员们这才知道,原来面前的年青人就是赵宁,遂连忙见礼:“下官等见过赵将军。刚刚是我等无礼了,请赵将军恕罪。”

    言罢,见赵宁面无表情,为首的官员有些愠怒,硬着嗓音道:“赵将军,我们是奉命拿人,还请赵将军行个方便,不要为难我们。”

    赵宁没去理会这几个官员,而是示意贺平起身。

    刑部官员以为赵宁同意他们拿人了,掏出刻满符文的枷锁、铁链,紧跟着就要上前套在贺平身上。这让耿安国很是着急,上前想要开口,但张了张嘴却又不知道该怎么说话,他还不懂官场规矩。

    “耿将军想说什么?”赵宁淡淡问。

    耿安国急忙道:“赵将军,贺将军及其部作战悍勇,此番有大功!

    “若不是他们,在当时各部后继乏力的情况下,西河城未必能夺下,大军胜负难料!贺将军等人就算不足以将功折罪,也就是降职论处,似乎不应该被当作罪人拿回去,没了下场。”

    他虽然不懂律法条文不懂官场规矩,但也知道,刑部这么快来捉拿贺平,必有蹊跷,真要让对方回了汴梁,只怕不会有好下场。

    赵宁看了耿安国一眼:“耿将军觉得,本将会让跟随自己浴血奋战的部曲,没有一个好下场?”

    “这......”听了这话,耿安国明白贺平有救了,心中大喜,赶紧低头赔罪,“是末将妄言了,将军恕罪!”话音未落,就迫不及待把要拿人的刑部官员挡开。

    为首的刑部官员钱明瓘被推得后退了几步,立时满面怒容,看赵宁的眼神也不再礼敬,反倒是充满了警告:

    “赵将军,你是大总管不假,可贺平之罪,是你上任前犯下的,你没道理阻拦我们办差。要是我们拿不回人,耽误了高大人交代下来的事,无法消除陛下的怒火,只怕赵将军也担当不起吧?”

    这番姿态,再清楚不过的表现出了,他出自寒门敌视世家的立场。若非如此,以他的身份,断然不至于敢跟赵宁这么硬气。

    “高大人?哪个高大人?”赵宁问。

    贺平当即便是双眼一瞪:“高福瑞?!”

    “自然是朝廷的高大人!”钱明瓘有意拿出高福瑞让赵宁忌惮,却不愿落下口实,昂着下颚很是嚣张,“赵将军,现在我们是不是可以拿人了?”

    他似乎非常笃定,只要搬出高福瑞,赵宁就一定会给面子。

    地方上的官吏或许不知道,但中枢的大臣都清楚,高福瑞不是普通寒门新贵,而是参知政事孔严华的得意门生,快要迎娶公主的驸马!同时受参知政事与皇帝的庇佑!

    赵宁见对方一副狗仗人势,仿佛天下人都被踩在脚下的模样,不由得笑了一声,向他招招手:“你过来。”

    钱明瓘看到赵宁的笑脸,以为对方这是展露善意,不敢再耽误他们的差事了,心下得意,上前两步,装模作样的拱拱手:“赵将军有何吩......”

    他的话还没说完,瞳孔就猛地一缩。

    只见赵宁抬起手臂,一巴掌轮了过来!

    钱明瓘完全没想到赵宁不仅没有忌惮高福瑞,反而还会毫无预兆向他出手,一想到对方的修为境界,一颗心顿时跳到了嗓子眼,吓得当场就要失禁,哪里还有半点儿刚才的硬气?

    啪的一声脆响,钱明瓘整个人飞了起来,满嘴的牙齿混合着鲜血吐出,在空中旋转了不知道多少圈,噗通一声摔在了地上。

    众人屏住呼吸去看,就见钱明瓘已经眼歪嘴斜的昏了过去,半边脸肿得就像是猪头,怎么看怎么恶心凄惨。

    “赵......赵将军,这......我们可是奉了朝廷之命来的,赵将军怎么能这样......”

    另外两名刑部官员深受震慑,其中一人更是双股颤栗,连站都站不稳了,另外一个艰难而又委屈的申诉,声若蚊蝇。

    赵宁瞥了他们一眼,“六年前,本将还是少年时,就将你们的参知政事揍得不省人事,现在竟然还有个什么高福瑞的走狗,打着他的名号来本将面前狺狺狂吠,简直不知所谓。

    “贺平我留下了,谁也带不走。

    “你们这群势利小人,不配呆在英灵遍地的西河城,滚。”

    见赵宁如此强势,根本不在乎孔严华,也没打算卖皇帝面子,两名刑部官员哑口无言,明白对方不是他们能够忤逆的,为免落得跟钱明瓘一样的下场,只得赶紧抬起对方,仓惶逃离。

    附近的伤兵、将士,眼见几个刑部官员夹着尾巴逃窜,无不是大声叫好,再看赵宁时,眼中的敬佩尊崇比之前更加浓郁。

    这一刻,他们真正理解了赵宁的强大。

    那不仅是对外敌的,也是对朝廷权贵的。赵宁能够如此维护自己的部下,众将士跟着他就绝对不会受气、吃亏,也不会遭受不公正待遇。

    贺平俯身下拜,感激得双肩发抖,“赵将军大恩,末将万死难还,往后就算是刀山火海,赵将军一声令下,末将也不会皱一下眉头!”

    赵宁维护的不仅是他的身家性命,还有人格尊严,对他来说,后者更加重要。

    “本将治军,靠的是赏罚严明,你丢城失地损兵折将的罪责,不是率部最先冲进西河城就能赎回的。

    “念在你作战悍勇的份上,国战当前皇朝正值用人之际,本将留你做个指挥使,刀山火海不说,只望你往后能够奋勇杀敌,将功折罪,你可愿意?”赵宁道。

    “末将愿意!”

    赵宁微微颔首,这才让贺平起身。

    在前世,贺平也是王师中叫得出名字的悍将,以能拼命不怕死著称,彼时赵宁虽然跟他没什么交情,但这一世碰到了,就没有不纳入麾下为自己效力的道理。

    伤兵营赵宁才看了一点,这便继续前行,接着抚慰士卒。

    跟在他身后的贺平,看了耿安国一眼。对方刚刚在刑部官员面前,为他仗义执言的举动,让他很是感动,这会儿想要道谢两句。

    但对方一副目不斜视的样子,好像对他没什么好感,也没把他放在心上,这让他想起昨夜两人在战场上相互诋毁的场景,就有些拉不下脸来。

    然而贺平是个恩怨分明的性子,还是忍住了脾气,低声道:“耿将军方才的好意,本将记下了。”

    耿安国仍是满不在乎的模样,好像在强调他绝对没有跟对方化干戈为玉帛的心思:“本将只是就事论事,全然没有跟贺将军示好的意思,贺将军不要误会。”

    贺平:“......”

    他重新看向前方,忍了忍,还是没忍住,对方越是不在乎,他就越是要还了对方的好意,否则他岂不是成了不分好歹的人?

    贺平遂语气生硬道:“梁山营战力不错,都是能杀敌的好汉。”

    这算是为之前诋毁梁山营只是一群山贼道歉了。

    耿安国呵呵两声,实话实说:“贺将军的部曲,也当得起悍勇二字,在官军中十分罕见,换了别人,昨夜夺不下西河城。”

    这话说完,两人又沉默下来。

    半响,不知是谁先开了口:“大战之后没有酒,实在是一大憾事。”

    另一人道:“我知道哪里有酒。”

    “好,等看完了伤兵营,你就带我去。”

    “我是可以带你去,但绝不跟你一起畅饮。”

    “聒噪!找到了酒,你走就是,谁还管你?”

    “我找到的酒,凭什么是我走?”

    “反正我是要留下来痛饮的,你走不走关我鸟事,自便就是。”

    “要走也是你走,反正我不会走。”

    “聒噪,聒噪!像个娘们儿!”

    “你......你要是条汉子,待会儿咱们就拼个高下!”

    “谁先醉倒谁是孙子!”

    “我难道还会怕你?”

    “呵呵,喝酒我还从来没怕过谁!”

    “吹牛谁不会......”

    “走着瞧......”